Solène, ancienne banquière, redonne vie à un cinéma de village

Solène Grangé a 40 ans, et depuis cinq ans, elle dirige le seul cinéma d'un village du Massif central, sauvé de la fermeture définitive grâce à son engagement personnel. Conseillère bancaire pendant treize ans dans une agence régionale, elle a quitté ce poste après avoir appris, presque par hasard, que le cinéma de son enfance allait fermer faute de repreneur. « J'ai grandi dans ce village, et ce petit cinéma représentait une grande partie de mes souvenirs d'adolescence, raconte-t-elle. En apprenant sa fermeture programmée, j'ai ressenti un vide immédiat, comme si une part de mon histoire personnelle allait disparaître avec lui. » Solène décide alors de racheter l'établissement avec ses économies personnelles, malgré l'incertitude totale sur la viabilité économique du projet dans un village de moins de mille habitants. Elle n'avait aucune expérience dans l'exploitation cinématographique. Elle a appris en s'associant à un ancien projectionniste retraité, qui lui a transmis les bases techniques du métier, et en suivant une formation courte sur la programmation et la gestion d'une salle de cinéma indépendante. « Il a fallu tout réapprendre : négocier avec les distributeurs de films, entretenir un projecteur vieillissant, fidéliser un public rural souvent tenté de préférer les grandes salles de la ville voisine. » Une anecdote reste particulièrement marquante pour elle : lors de la réouverture du cinéma, après plusieurs mois de travaux financés en partie par une collecte locale, plus de trois cents habitants se sont déplacés pour la première séance, un chiffre inespéré pour ce petit village. « Certains spectateurs pleuraient en entrant dans la salle, se souvenant des films vus ici avec leurs parents, aujourd'hui décédés pour certains. » Le fonctionnement du cinéma reste néanmoins fragile financièrement. Les recettes de billetterie couvrent difficilement les frais fixes d'entretien et de programmation, malgré quelques subventions régionales dédiées au maintien des salles rurales. « Certains mois sont très tendus, mais je refuse catégoriquement l'idée de fermer à nouveau ce lieu, même si cela veut dire réduire mon propre salaire quand c'est nécessaire. » Ce qui frappe, en discutant avec Solène, c'est sa conviction que ce cinéma dépasse largement sa seule fonction de divertissement. « Dans un village comme le nôtre, ce lieu reste l'un des derniers espaces où les habitants se retrouvent encore régulièrement, toutes générations confondues. Le perdre, c'était perdre un morceau essentiel de vie collective. » Elle regrette que de nombreux petits cinémas ruraux ferment chaque année, faute de repreneurs prêts à prendre un tel risque financier. Solène prépare aujourd'hui un partenariat avec l'école du village, pour organiser des séances scolaires régulières destinées aux plus jeunes habitants. Une manière, dit-elle, de transmettre à une nouvelle génération l'attachement à ce lieu qu'elle a elle-même connu enfant.