Léna, ancienne architecte, construit des cabanes pour enfants hospitalisés

Léna Dumas a 33 ans, et depuis quatre ans, elle conçoit et construit des cabanes en bois installées dans les jardins d'hôpitaux pédiatriques, pour offrir aux enfants malades un espace de jeu hors du cadre médical habituel. Architecte diplômée, elle travaillait auparavant sur de grands projets immobiliers commerciaux, un secteur qu'elle a quitté après la maladie de son propre neveu. « Mon neveu a passé de longs mois hospitalisé, et je le voyais dépérir dans un environnement uniquement médical, sans aucun espace pensé pour l'enfance, raconte-t-elle. Un jour, j'ai proposé bénévolement à l'hôpital de construire une petite cabane dans le jardin intérieur. Ce projet a tout changé pour moi. » Léna quitte alors son poste dans l'architecture commerciale pour se consacrer entièrement à ce type de constructions. Elle a dû adapter ses compétences d'architecte à des contraintes très spécifiques : normes sanitaires strictes, matériaux hypoallergéniques, sécurité renforcée pour des enfants parfois très affaiblis physiquement. « Construire un immeuble de bureaux et une cabane pour enfants malades sont deux métiers presque opposés. Il a fallu que je réapprenne à concevoir en pensant uniquement au bien-être, plutôt qu'à la rentabilité. » Léna a suivi une formation courte sur les besoins spécifiques des enfants hospitalisés, en collaboration avec des équipes soignantes. Une anecdote reste particulièrement marquante pour elle : lors de l'inauguration d'une cabane dans un service d'oncologie pédiatrique, un enfant qui refusait de sortir de sa chambre depuis des semaines a accepté d'y jouer pendant plus d'une heure. « Son infirmière m'a dit que c'était la première fois depuis son hospitalisation qu'elle le voyait rire aussi fort. Ce moment reste, pour moi, une des plus grandes fiertés de ma carrière. » Le financement de ces projets reste néanmoins compliqué. Chaque cabane coûte plusieurs milliers d'euros, financés presque entièrement par des dons privés et des fondations, les hôpitaux publics disposant rarement d'un budget dédié à ce type d'aménagement. « Certains hôpitaux attendent des années avant de pouvoir financer une cabane, faute de mécène disponible. C'est frustrant de savoir que le besoin existe partout. » Ce qui frappe, en discutant avec Léna, c'est sa conviction que l'architecture peut avoir un impact direct sur le moral, et donc parfois sur la guérison. « On sous-estime souvent l'effet d'un espace bien pensé sur des enfants malades. Un lieu qui leur ressemble, même petit, peut changer profondément leur séjour à l'hôpital. » Elle regrette que ce type d'aménagement reste encore considéré comme un luxe secondaire par de nombreuses administrations hospitalières. Léna prépare aujourd'hui la construction de sa dixième cabane, dans un hôpital du Nord de la France, avec l'aide d'une nouvelle fondation partenaire. Une étape supplémentaire, dit-elle, vers son rêve d'équiper un jour tous les services pédiatriques du pays.