Roue Libre, l'atelier vélo gratuit de Grenoble

Sous un préau transformé en atelier, à Grenoble, une dizaine de vélos sont retournés, roues en l'air, autour de bénévoles concentrés sur leur tâche. Ici, chaque mercredi après-midi, l'association Roue Libre propose de réparer gratuitement tous les vélos qu'on lui apporte, à condition que le propriétaire mette lui-même la main à la pâte. « On ne veut pas faire à la place des gens, on veut leur apprendre », explique Thibault, mécanicien bénévole depuis l'ouverture de l'atelier, il y a trois ans, après une carrière dans l'industrie. Crevaison, freins usés, chaîne déraillée : les pannes les plus courantes se réparent en général en moins d'une demi-heure, avec des pièces détachées récupérées sur des vélos abandonnés par leurs propriétaires. L'initiative répond à une demande grandissante depuis que la ville a multiplié les pistes cyclables et les aides financières à l'achat de vélos électriques. Beaucoup de nouveaux cyclistes, souvent débutants, ne savent pas entretenir leur monture et hésitent à payer les tarifs d'un atelier professionnel pour une simple réparation mineure. « Ici, c'est gratuit, et surtout on ne se sent pas jugé quand on ne connaît rien à la mécanique », témoigne Aïcha, venue faire réviser le vélo de sa fille avant la rentrée. L'association fonctionne uniquement grâce à des dons de matériel et à une petite subvention municipale, renouvelée chaque année sous condition. Une quinzaine de bénévoles se relaient chaque semaine, parmi lesquels d'anciens mécaniciens professionnels mais aussi de simples passionnés autodidactes*. Le succès de l'atelier pose aussi des défis organisationnels : certains mercredis, la file d'attente s'allonge tant que tous les vélos ne peuvent pas être pris en charge avant la fermeture du préau. Thibault aimerait ouvrir une deuxième session hebdomadaire, mais manque encore de bénévoles disponibles en semaine pour l'encadrer sérieusement. Reste que l'ambiance conviviale de l'atelier dépasse largement la simple réparation mécanique des vélos. « On vient pour un vélo, on repart avec des habitudes plus écologiques et de nouvelles têtes qu'on reconnaît dans le quartier », résume Thibault, satisfait de voir grandir cette petite communauté chaque année. La mairie de Grenoble envisage désormais de reproduire ce modèle dans deux autres quartiers, séduite par les économies de déchets et le lien social que ces ateliers créent entre habitants de tous âges.