Des retraités donnent des cours de français aux nouveaux habitants

Chaque lundi matin, dans une salle prêtée par le centre social de Portigny, huit retraités bénévoles accueillent une trentaine d'apprenants venus de tous horizons : réfugiés récemment arrivés, conjoints étrangers de résidents locaux, ou simples nouveaux habitants souhaitant mieux s'intégrer. Objectif commun : progresser en français, à leur rythme, dans une ambiance décontractée et sans jugement. L'association Mots Partagés a été fondée il y a six ans par Geneviève, ancienne professeure de collège, après avoir constaté le manque de solutions accessibles pour les personnes ne pouvant pas suivre de cours classiques, souvent faute de moyens ou de disponibilités en semaine. « On ne remplace pas les cours officiels, on les complète, en donnant surtout confiance à ceux qui n'osent pas encore parler », précise-t-elle. Les bénévoles, tous retraités de l'enseignement ou simplement passionnés de langues, préparent leurs séances selon le niveau de chaque petit groupe, de quatre à six personnes maximum. « On ne suit pas de manuel scolaire strict, on part des besoins concrets : remplir un formulaire, comprendre une ordonnance, discuter avec le voisin », explique Bernard, bénévole depuis trois ans, ancien ingénieur reconverti dans l'enseignement du français à la retraite. Pour Amina, arrivée en France il y a un an, ces cours ont changé son quotidien. « Avant, j'avais peur de sortir seule faire les courses. Maintenant, je discute avec les commerçants, je comprends les papiers de mes enfants », raconte-t-elle avec fierté, reconnaissante envers les bénévoles qui l'accompagnent chaque semaine sans jamais se lasser de répéter les mêmes explications. L'association doit cependant refuser régulièrement de nouveaux inscrits, faute de bénévoles suffisants pour ouvrir de nouveaux groupes. Geneviève cherche activement à recruter davantage de retraités volontaires, mais former les bénévoles demande du temps, et tous ne peuvent pas en consacrer suffisamment. Malgré ce manque persistant de bénévoles, l'association continue d'accueillir de nouveaux apprenants dès qu'une place se libère, et Geneviève espère convaincre la municipalité de financer une formation courte pour accélérer l'arrivée de nouveaux bénévoles. Elle aimerait aussi organiser une rencontre annuelle entre apprenants et bénévoles, en dehors des cours, pour renforcer les liens créés pendant les séances.